מעגל משולב הוא רכיב אלקטרוני המאגד בתוכו מספר פונקציות שונות שנדרשות לעיבוד או להעברת מידע. המעגלים המשולבים עשויים לכלול טרנזיסטורים, מתנגדות, קבלים ואלמנטים אחרים, המשולבים יחד בשבב קטן. השימוש במעגלים משולבים מהפכה את עולם האלקטרוניקה ומאפשר למפתחים ליצור מכשירים קומפקטיים וחזקים יותר.
### יתרונות השימוש במעגל משולב
היתרון המרכזי של מעגל משולב הוא החיסכון במקום ובעלויות. כאשר ניתן לשלב את כל הפונקציות הנדרשות במעגל אחד, נוצר מכשיר שיכול לבצע משימות רבות תוך שימוש במעט מאוד מקום פיזי. לדוגמה, בעידן הסמארטפונים, מעגל משולב יכול לכלול יכולות עיבוד נתונים, גלי רדיו, ותרמיגים כוללים – כל זאת בשבב קטן שיכול להכנס בקלות למכשיר.
יתרון נוסף הוא השיפור בביצועים