שילוח ימי הוא אחד המנגנונים המרכזיים במערכת הלוגיסטית של סחר בינלאומי. מדובר בדרך להובלת סחורות באמצעות אוניות, המאפשרת העברה של מטען בכמויות גדולות ובעלויות יחסית נמוכות. תהליך זה מתבצע דרך נמלים שמקנים להובלות מים גישה נוחה ואפקטיבית לסחר עם מדינות רבות.
### שילוח ימי – יתרונות ומסלולי הובלה
שילוח ימי מציע מספר יתרונות חשובים. היתרון הראשון הוא היכולת להתמודד עם מטען כבד וגדול, כמו קונטיינרים מלאים, שאין אפשרות להעביר בדרכים אחרות, לדוגמה, באוויר. גם מהצד הכלכלי, שילוח ימי הוא בדרך כלל משתלם יותר מאשר שילוח אווירי, במיוחד כאשר מדובר בהובלה של כמות גדולה של סחורה.
במהלך תהליך השילוח הימי, יש לקחת בחשבון את עלויות השילוח, זמן ההובלה ואת התנאים להגעה למדינת היעד. קיימת חשיבות רבה בתכנון נכון של המשל